QUESTE OSCURE MATERIE, Philip Pullman

Lyra e il suo daimon si mossero nella crescente penombra del salone, bene attenti a restare da un lato, dove non potevano essere visti dalla cucina.

La mia lettura

Quando, quasi un mese fa, ho iniziato a leggere La bussola d'oro, ero piena di tutte quelle speranze che un incipit in medias res, riga dopo riga, sembrava in grado di accogliere con sapienza e maestria, lasciando anzi intravedere un vasto, intricato piano che man mano si sarebbe svelato sotto i miei occhi increduli.

Posso dire che, in parte, è stato così. Ma, onestamente, da un fantasy con queste premesse, mi sarei aspettata molto di più.

La storia ha inizio in una Oxford parallela, ben diversa da quella che conosciamo nel nostro mondo, in una delle sale del prestigioso e antico Jordan College. Una ragazzina si muove nell'ombra, curiosa e furtiva, ignara ancora che gli eventi a cui sta per assistere, sconvolgeranno nel profondo il corso della sua esistenza.

Quella sera nel Salotto Privato, la giovanissima Lyra Belacqua va incontro al suo destino. Un destino che la porterà molto, molto più lontano di quanto il suo viaggio iniziale sembrava presagire, e che si intreccerà con le vite di molti altri personaggi straordinari: il maestoso e saggio Re Iorek Byrnison, Lee Scoresby, l'uomo dell'aria, la perfida e ingannevole signora Coulter, Lord Asriel, una delle figure più complesse e possenti di cui abbia mai letto.

Fiera, indomabile, ardente e mutevole come il fuoco, Lyra dovrà abbandonare la sicurezza del Jordan, la sua vita spensierata e ribelle, circondata dalla sapienza esclusivamente maschile del College che l'ha accolta sin dalla sua nascita, avvolta nel mistero. 

I tempi nel mondo di Lyra stanno rapidamente cambiando, misteriosi e crudeli Ingoiatori agguantano i bambini negli angoli bui, spedizioni di ricerca e inquietanti esperimenti sotto le luci dell'estremo Nord rivelano l'esistenza invisibile ma vitale della Polvere, la Materia Oscura. Le creature di tutte le specie e le forme si rendono conto che qualcosa di più grande di ognuno di loro si sta preparando, una guerra epica che segnerà le sorti umane per sempre. 

E la chiave di queste vicende è nei due protagonisti, Lyra e Will, abitanti di due Oxford, di due mondi, che vivono l'uno inconsapevole dell'altro. Solo unendo le loro forze e la loro conoscenza dell'utilizzo di due portentosi oggetti, l'aletiometro (la bussola d'oro, un indicatore simbolico di verità) e la lama sottile (così sottile, da tagliare l'aria e aprire finestre su altri mondi), in un viaggio pieno di pericoli e insidie, potranno completare il grandioso, utopico disegno di Lord Asriel: la costituzione di una repubblica dei Cieli, in cui finalmente gli uomini vivranno liberi dal destino.

Uno dei problemi che ho potuto riscontrare e che mi sembra doveroso mettere in evidenza, riguarda la dottrina che Philip Pullman ha elaborato per il suo mondo letterario. Si tratterebbe quindi in sostanza di una questione puramente teologica, e in più di natura fittizia, inutile, di conseguenza, persino per alimentare un dibattito di scienze religiose. Ma il punto è che il cuore di questa trilogia fantasy è proprio la teologia, e lì dove essa è cedevole nella sua definizione, finisce inevitabilmente per intaccare la struttura stessa della trama.

E' probabile che io sia di parte, ma, innanzitutto, ciò che non comprendo è l'ottusità (o quantomeno la superficialità) di voler mostrare a tutti i costi il ritratto di una religione che uccide ogni pulsione alla vita.

Tuttavia, al di là della sensibilità personale, è chiaro che una siffatta visione gioca un ruolo di favore.

Non è un caso se Pullman concentra la sua attenzione solo sull'Antico Testamento: il nome di Gesù viene appena menzionato, frettolosamente, e solo una volta, negli ultimi capitoli del terzo libro. Eppure non posso fare a meno di notare che l'istituzione della Chiesa cattolica è uno dei pilastri su cui poggia l'intera trama della trilogia. L'autore sembra dimenticare volutamente da chi essa è stata istituita, su quali basi e con quale funzione.

La figura stessa dell'Autorità, della quale dobbiamo quindi intuire (nel disegno di Pullman) una natura non trina, ma una ed esclusivamente divina, non è meglio definita. In qualità di unico vero antagonista, avrei supposto (e preferito) per tale personaggio un trattamento più consono. Di certo avrebbe dato alla storia nella sua totalità un aspetto diverso e un assetto più completo.

La mia delusione maggiore, tuttavia, preme sul versante stilistico-narrativo.

A dispetto infatti di una trama coinvolgente, corposa e senza ombra di dubbio originale, il discorso dell'autore non riesce a risvegliare costantemente, ogni volta, pagina dopo pagina, l'entusiasmo del lettore.

Causa forse anche l'utilizzo di un narratore onnisciente che tutto vede, ma poco lascia realmente vedere. I personaggi in particolare, devo tristemente riconoscere, non ti restano addosso, a lettura ultimata, con la sola eccezione di Iorek, l'orso che si è aggiudicato il secondo posto nel mio cuore, dopo Winnie-The-Pooh.

Queste oscure materie è un fantasy distopico (o utopico, dipende dai punti di vista), che affonda le sue radici nell'antica lotta tra l'uomo e l'Autorità Divina, che indaga sulle origini della conoscenza e dell'autocoscienza.

Una struttura affascinante e complessa, ma a tratti lacunosa o troppo semplificata.

Personaggi delineati con una certa rozzezza, che non spiccano il volo dalla pagina; nitidi, ma non vividi, appaiono per la maggior parte del tempo come vettori dell'azione, piuttosto che come singoli individui.

Una trilogia che esordisce in grande stile, con una narrazione distensiva, ma che entrando nel vivo e nel farsi sempre più concitata, perde parte della sua potenza espressiva.

Queste oscure materie | Philip Pullman | Trad. di Marina Astrologo e Alfredo Tutino | Adriano Salani Editore 2008 | 1078 p. | euro 22,00

Parole nuove: boccaporto, chiostra, gnaulio, grisù, remigante, smoccolare.


Il verdetto della Balena Parlante: ★★★½